Scoperto il meccanismo che alimenta alcuni tumori del cervello. Sei ricercatori italiani, Daniele Guardavaccaro, Angelo Peschiamoli, Valerio Dorrello del Cancer Institutedi New York, Anna Lasorella e Antonio Iavarone della Columbia University di New York sotto la guida di Michele Pagano del Cancer Institute di New York hanno spiegato su Nature perché alcuni tumori del cervello, come quelli neuronali, accumulano forme anomale della proteina Rest

"Ciò è dovuto al fatto - sottolinea Iavarone - che quelle forme anomale diventano resistenti all'eliminazione mediata dalla proteina beta TrCP con conseguente aumento della malignità del tumore". La proteina Rest, scrivono i ricercatori, è presente nelle cellule non neuronali e nelle cellule staminali progenitrici delle cellule neuronali, la sua funzione è quella di reprimere quei geni che fanno maturare i neuroni. E' già noto, proseguono, che nel medulloblastoma umano e nel neuroblastoma spesso si riscontrano livelli molto alti delle forme anomale di questa proteina. Per forme anomale si intende proteine prodotte dalle cellule tumorali prive di alcune regioni. Ora la ricerca ha fatto un passo in avanti scoprendo,spiega Iavarone, che la proteina Rest interagisce con la proteina beta TrCP a cui si aggancia per essere eliminata e che nella Rest anomala mancano proprio le parti che fissano il legame, con il conseguente blocco del processo di eliminazione e l'accumulo nella cellula malata. In più gli esperimenti del gruppo a cui partecipano anche cinque ricercatori americani, hanno evidenziato,su cellule fatte crescere in laboratorio, che "la mancata eliminazione della proteina Rest - conclude Pagano - arresta nella cellula la produzione di una proteina molto importante, chiamata Mad2, che controlla il meccanismo di divisione cellulare con il risultato che si verifica la cosiddetta instabilità genomica che dà vita a cellule malate sempre più aggressive, non solo resistenti ai farmaci ma anche capaci di fare sempre più metastasi e di originare vari sanguigni che le alimentano".